Судебная экспертиза представляет собой процессуальное действие, направленное на установление обстоятельств уголовного дела и состоящее в проведении исследования на основе специальных познаний в науке, технике, искусстве или ремесле и даче заключения по поручению органов дознания, следствия, прокурора и суда.

Судебная бухгалтерская и экономическая экспертиза является самостоятельным источником доказательств, относящихся к предмету доказывания и использует методы научного экономического анализа исходных сведений, содержащихся в доказательствах, приобщенных к уголовному делу.

Судебная практика показывает, что судебно-экономическая экспертиза получает все большее распространение. Производимые экспертами исследования способствуют принятию грамотных и обоснованных судебных решений.

В соответствии со ст. 57 Уголовно-процессуального кодекса РФ экспертом является лицо, обладающее специальными знаниями и назначенное для производства судебной экспертизы и дачи заключения.

В случае, если уголовное дело возбуждено на основании акта проверки соблюдения налогового законодательства, экспертиза устанавливает относимость и недостоверность документов как объектов исследования, которыми подтверждены результаты проверки. Целью же исследования материалов уголовного дела в судебно-экономической экспертизе является установление материального вреда (ущерба) собственникам доходов или государству в виде неуплаченных налогов, предполагающего уголовно-правовую квалификацию ущерба как последствия преступления в сфере экономики.

С юридической точки зрения материальный ущерб выражается в отчуждении у собственника части доходов, включая содержащиеся в ней налоги, и/или неуплате налогов государству в связи с несоответствием юридически-значимых документов фактическим обстоятельствам осуществляемой предпринимательской деятельности. С целью определения ущерба как последствия преступления в сфере экономики экспертиза устанавливает заведомо ложные сведения в договорах, бухгалтерском учете и отчетности, первичных документах, декларациях юридического лица либо предпринимателя.